Vida – Albert Camus

Primeros años

Nació en una familia de colonos franceses dedicados al cultivo del anacardo en el departamento de Constantina. Su madre, Catalina Elena Sintés, nacida en Birkadem, Argelia, y de familia originaria de Menorca, era analfabeta y casi totalmente sorda. Su padre, Lucien Camus, trabajaba en una finca vitivinícola cerca de Mondovi y era de origen alsaciano como otros muchos pieds-noirs que habían huido tras la anexión de Alsacia a Alemania, tras la Guerra Franco-Prusiana. Movilizado durante la Primera Guerra Mundial, fue herido en combate durante la batalla del Marne y falleció en el hospital de Saint-Brieuc el 17 de octubre de 1914 a la temprana edad de 28 años, poco tiempo después del nacimiento de su segundo hijo Lucien, hecho que propició el traslado de la familia a Argel a casa de su abuela materna. Las autoridades militares francesas tuvieron la delicadeza de enviar a la viuda el trozo de metralla que había puesto fin a la vida de su marido y que esta conservó durante toda su vida en una caja de galletas. Su madre quedó bajo el dominio de la abuela materna de Albert, convirtiéndose en criada de su madre. Albert la describió en su póstuma novela autobiográfica «El primer hombre» con una cierta ternura, distante y tímida, como una mujer taciturna que gustaba pasar horas sentada en la oscuridad, al lado de la ventana. De su progenitor, Albert, sólo tenía una fotografía y una significativa anécdota: su señalada repugnancia ante el espectáculo de una ejecución por pena de muerte. Albert fue educado por su madre, con la ayuda de su autoritaria abuela materna y de su tío, un carnicero de Argel.

Albert Camus en primer plano, con una camisa negra, en 1920 en la carnicería de su tío.

Foto Mael Monnier

El pequeño Albert creció en Argel, en el distrito de Belcourt, como un pied-noir cualquiera, término utilizado originalmente para referirse a los soldados argelinos que participaron en la Primera Guerra Mundial y retomado a mediados de los años 50 a raíz de la lucha de la población árabe por la independencia de esta colonia francesa, para designar a los hijos de inmigrantes franceses nacidos y educados en suelo argelino. Su abuela materna era quien hizo las veces de cabeza de familia y prefería que sus dos nietos solo completasen la educación primaria, para que se integraran al mercado laboral lo antes posible. Gracias a uno de sus maestros, Louis Germain, que fue su tutor en la Escuela Primaria Comunal CM2 en 1923 y le preparó para su ingreso en el Lyceé Bugeaud de Alger en 1924, pudo el joven Albert continuar sus estudios. Siempre le guardó total gratitud, hasta el punto de dedicarle su discurso al otorgarle el Premio Nobel.

Albert Camus con 11 años, después de su comunión.

Foto Mael Monnier

El fútbol y la literatura fueron las dos grandes pasiones de juventud de Albert Camus. Entre 1928 y 1930 fue portero del Racing Universitaire d’Algiers; años más tarde manifestó, en una entrevista, con el innegable entusiasmo por la exageración de la sangre española en sus venas, que todo su sentido de la ética lo había aprendido en el campo de fútbol. En 1929 empezó a leer a André Gide y en 1930 terminó el bachillerato, echando a perder sus anhelos deportivos la tuberculosis de la que enfermó en aquella época. En 1931, ya en la Escuela Normal Superior, también fue alentado a continuar sus estudios por Jean Grenier, quien lo inició en la lectura de los filósofos y especialmente le dio a conocer a Nietzsche. Comenzó a escribir a muy temprana edad, sus primeros textos fueron publicados en la revista «Sud» en 1932, a los 19 años de edad. Este mismo año se matriculó en Letras en la Universidad de Argel, en junio de 1934 se casó con Simone Hié, de la que se separó dos años más tarde y también se afilió al Partido Comunista.

Camus no pudiera encontrar trabajo de ninguna manera. Emigró entonces a París y trabajó como secretario de redacción en el diario «Paris-Soir» al que siguió a Clermont-Ferrand después del Armisticio y después a Lyon. También en 1940 se volvió a casar, haciéndolo esta vez con Francine Faure, que le dio dos hijos gemelos Catherine y Jean. Siempre había dicho a sus amigos que no era partidario de la institución del matrimonio, pero el casarse no le privó de tener diferentes relaciones extra matrimoniales. En 1941 ingresó en la Resistencia Francesa y en la redacción de su periódico clandestino «Combat».

Imágenes

El pase de diapositivas requiere JavaScript.

El accidente de coche

Quién le iba a decir a Albert Camus que, tan solo un día antes de fallecer en la carretera de Borgoña, diría esto: «No conozco nada más idiota que morir en un accidente de auto». La inorportuna y fatídica declaración del Premio Nobel de Literatura hacía referencia a la información publicada por la prensa, que aseguraba por error que esa había sido la causa de la muerte del cinco veces ganador del Giro, Fausto Coppi.

Camus se dejaba la vida en un coche tal día como hoy de 1960, cuando su amigo y editor Michel Gallimard conducía a gran velocidad su Facel Vega en una recta sin obstáculos y el neumático reventó. El famoso escritor iba a la derecha del conductor. «El encontronazo con un árbol fue tan violento que el vehículo se partió en tres pedazos. Camus fue a parar a los asientos posteriores. Su muerte fue instantánea», contaba el corresponsal de ABC en París, Federico García-Requena, en una crónica titulada « La muerte, imprevista y absurda, de Albert Camus».

El coche quedó tan destrozado que se tardó mucho tiempo en extraer del amasijo de hierro el cadáver del autor de « El extranjero». Gallimard, en cambio, conservó la vida tras ser trasladado grave al hospital, al igual que su esposa y su hija, que tan solo sufrieron contusiones.

Camus tenía sólo 47 años y tan sólo tres antes había alcanzado la gloria de las letras con el Nobel. Fue el segundo escritor más joven de la historia en conseguirlo, por detrás del inglés Rudyard Kipling, que recibió el galardón, en 1907, con 42 años. Poco antes, el autor francés llegó a decir que su obra no había hecho más que empezar. Nadie lo hubiera dicho a juzgar por novelas como «La peste» (1947) o «La caída» (1956), pero lo cierto es que fallecía prematura y repentinamente este literato «colmado de dones y honores, benjamín de los escritores franceses de fama universal, que tenía adquirida una reputación intelectual incomparable», decía la necrológica de ABC. El escritor se unía así a la larga lista de celebridades muertas en un accidente de tráfico: James Dean, Jackson Pollock, Jorge Cafrune, Pierre Curie o la bailarina estadounidense Isadora Duncan, entre una lista infinita.

Matrimonios Albert Camus

En 1934 contrae matrimonio con Simone Hié, pero el matrimonio termina rápidamente por infidelidades de ambas partes. Posteriormente se casó con Francine Faure, pianista y matemática. Con ella tuvo un par de mellizos, Catherine y Jean. Al poco tiempo, mantuvo un amorío público con la actriz española María Casares. A pesar de las numerosas aventuras extramatrimoniales de Albert Camus, él y su segunda esposa (Francine Faure), siempre se amaron [Catherine Camus – L’Obs, 20 novembre 2009]

Parejas:	Blanche Balain (desde 1937) María Casares (1944-1945) Mamaine Koestler (desde 1946) María Casares (1948-1960) Catherine Sellers (1956-1960) Mette Ivers (1957-1960)

“El único asunto filosófico verdaderamente serio es el amor”.
Jesús de la Gándara

Francine Faure

Ella era diferente de la cadena de amigas de Camus. Su belleza era sorprendente, pero su presencia era reservada, sin pretensiones y gentil. Y tenía un «cœur droit», en palabras de Camus.

Francine sufrió y fue hospitalizada por depresión, para la cual se prescribió en varias ocasiones la terapia con insulina y electrochoque. En un momento dado, ella saltó desde un balcón, ya fuera para escapar del hospital o para suicidarse, no se sabe. Su depresión fue atribuida en parte a las infidelidades de su marido y, sobre todo, a su relación con María Casares. Camus le dijo a Francine: «Ellos creen que yo soy el culpable».

Poco después de recibir el Premio Nobel, Albert Camus le contó a su prima Nicole Chaperon por medio de una carta cómo se sintió conmovido por la generosidad de Francine, «a quien nunca he dejado de amar». En la misma carta dijo que Francine lo había «perdonado».Ella y Camus están enterrados juntos en Lourmarin.

Francie conoció a Albert Camus en 1937 en Argel, aunque Camus era indiferente, si no hostil al matrimonio formal, la pareja se casó en Lyon el 3 de diciembre de 1940. Tuvieron mellizos, Catherine y Jean Camus, en París en 1945 después de la liberación de la ciudad. Francine se había mudado allí desde Argelia después de dos años de separación con Albert, quien en ese momento estaba participando en la resistencia francesa.